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Rafa Jordá marcó un gol el otro día ...
A la conquista de China
Nano y Rafa Jordá posan con el chándal del Guizhou Rehne | E.M.
A Nano le sonó a cuento chino la llamada de su agente para comunicarle que un club de la Superliga estaba a ficharle por dos años, con opción a un tercero, y pagarle dos millones de euros por temporada.
Una oferta muy tentadora que no esperaba que se hiciese realidad. "Pero con el paso de las semanas, demostraron que sí iban en serio y tuve que tomar una decisión. Me senté con mi mujer, lo valoramos y entendimos que había que aprovechar la oportunidad económica, que con la edad que tengo, es difícil que se me presente en otro lado", reconoce.
Hace un mes dejó el Levante, un vestuario en el que era un líder, se despidió de sus hijos e hizo las maletas para marcharse a Guiyang, una ciudad de tres millones de habitantes en el sureste de China. Hace unas semanas le siguió otro levantinista, el delantero Rafa Jordà.
Los dos se han convertido en los primeros españoles que debutan en el fútbol chino. Lo han hecho en un gran partido inaugural entre su equipo, el Guizhou Rehne, y el Shandong Luneng. No les pudo salir mejor: victoria 2-1 con gol en el minuto 94 de Jordà. "Todos en el club están muy nervisosos preparando un espectáculo de ceremonia de apertura tipo juegos olímpicos. Quieren que salga todo muy bien porque todo el país estará pendiente".
Además, "se acaban de trasladar de Xian a esta ciudad y no saben cómo iba a responder el público", explicaba Nano un día antes del debut. "Ni siquiera nos han presentado porque con todo esto están muy saturados", añade Rafa Jordà. Ambos se apoyan mutuamente a tanto kilómetros de distancia y con las dificultades que entraña vivir en país donde "es imposible entenderse con la gente".
El Guizhou es una pequeña ONU que tiene como objetivo acabar entre los tres primeros clasificados de la Superliga de 16 equipos para disputar la Champions de Asia. Junto a Nano y Jordà hay cuatro extranjeros más: el centrocampista argentino Gustavo Rodas, el delantero bosnio Zlatan Muslimovic y el central australiano Dino Djulbic, el más 'veterano' en China porque es su segunda temporada. Ninguno tiene el nivel competitivo ni el curriculum de los españoles.
"Cuando llegué, en inglés me manejaba bien con Djulbic. Me ha ayudado mucho a conocer cómo es esto, me ha ido introduciendo en lo que que era el día a día del equipo y en China", admite Nano. Y es que la comunicación es el principal obstáculo. "Tenemos un traductor que está todo el día encima de nosotros, que habla español a lo indio y se llama Fernando.
En el vestuario es muy divertido, porque en el cuerpo técnico hay un holandés, un francés, así que hay un traductor de español y otro de inglés. Cuando da la charla el entrenador escuchas a otras dos o tres personas por detrás traduciendo", cuentan los jugadores. Ambos han notado la admiración que hay hacia la Liga en el gigante asiático.
"Ser jugadores de la Liga española llama mucho la atención aquí. Para los chinos ahora es el máximo exponente. Te preguntan mucho por Messi y por Cristiano, cómo es jugar contra ellos...", explica Nano. "Se sigue. Los compañeros nos avisan de que están dando el Valencia, el Real Madrid o el Barça, que son los que más hacen y uno de nuestros directores deportivos los comenta para la televisión.
Aunque los partidos son a última hora de la noche o de madrugada, al día siguiente se saben los resultados. Incluso nos han comentado alguno del Levante", bromea Rafa. Sin embargo, han notado que la Premier sigue ganando "porque sus horarios son mejores".
El día de los dos ex levantinistas ha cambiado mucho. "Yo no llevo bien comer a las doce y media, entrenar a las tres y media y cenar a las siete", confiesa Rafa. Pero, además, casi no pueden salir solos por la ciudad. "No está muy occidentalizada y, como no podemos conducir porque no vale nuestro carné, dependemos de los taxis, en los que tienes que ir con un traductor o llevarlo todo escrito porque no hay forma de entenderse", añade Nano.
Así que llevan un mes casi encerrados en un hotel de lujo cuya principal ventaja es que pueden disfrutar de la cocina occidental. "La china no tiene nada que ver con la que puedes comprar en España. No lo llevamos mal, pero se hace muy monótono. Además, le ponen mucho picante. Si no me gusta, acabo comiendo arroz", confiesa el central. "Tengo ganas de comerme un poco de embutido y una tostada de pan con tomate", apostilla el catalán Jordà. Por suerte, a su debut asistió el presidente del Levante, Quico Catalán, al que la mujer de Nano le cargó la maleta con "jamón y alguna cosilla más que hoy hemos merendado".
A partir de ahora y hasta noviembre, tienen que empezar a demostrar el plus que deben darle al equipo. Se lo exigirá su entrenador, Gao Hongbo, el seleccionador nacional hasta que llegó José Antonio Camacho. "A nivel técnico, se nota muchísimo la diferencia con las ligas europeas y tácticamente no se mueven demasiado bien, pero físicamente son muy fuertes.
Por ejemplo, son muy veloces. Ellos fichan para intentar modernizar el fútbol que tienen aquí, que se basa en la fuerza y el ímpetu", describe Rafa. Pero las diferencias están también en todo lo que rodea al equipo. "La prensa, por ejemplo, hace lo que quiere. Estamos entrenando y entran al campo a hacerte fotos, entrevistas... Sólo les falta meterte la cámara encima cuando estás haciendo abdominales. Es una locura, pero es su forma de promociar su campeonato", cuenta Rafa.
Ambos están viviendo una experiencia que reconocen algo dura en el inicio, pero que ya ha empezado a reportarle satisfacciones.
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